Cordula

Easter

2008-03-30T05:50:00.000-07:00

Last week it was Easter.

For this occasion in Germany the tradition says that the chickens produces a lot of eggs and the bunnies paint them colorfully and hide them in the Gardens, where we can find them (if we are lucky).

So, in Germany, for Easter, we hide and eat real colored eggs and also a lot of chocolates in form of bunnies, chickens and eggs.

In France there is the same tradition for the chocolates, but instead of bunnies, church bells hide them in the gardens. (I never understood how bells can do such a thing...)

As it was very rainy last week, Jean-Philippe (sorry, the bells of course) hide some chocolates for me in the appartement. As you can see there were a lot of different formes of chocolate and also a japanese carp! Since chocolates came from Belgium, they were very delicious!

In the cardboard boxes

2007-04-12T06:36:00.000-07:00

A reason why this blog was "on the break" for the last 2 months (I have no reasons for the 3 months before...) is that since February, we have been living in a strange apartment where all the furniture was made mainly of cardboard.

Still, until yesterday, we still had rooms which were almost empty. But now, our sea shipment arrived and in one of our room, there are cardboard boxes up to the roof! It was then really urgent that we put together our new furniture that we bought recently.

But, even after working until midnight, there is still a lot to do! This evening, we will add one sofa in the living room! Fortunately, this room is 5 meters high!

Sign of life

2007-03-26T07:29:00.000-07:00

After a quiet month of February, I am finally back on this blog!
I have to say that our “real” life was absolutely not quiet the 8 last weeks but “no time” and “no internet connection” are my main excuse for this radio silence …

So no pictures today but soon, we will post many of them on Flickr. Promised!
Here, it is completely up-side down: we are now looking Germany with our “japanized” eyes! For example: an UV saloon? To pay to get sun-tanned ??

To resume our last 8 weeks…
- At home: hey! How good the isolation is! It is so warm inside even if there is snow outside!
- In shops: Do they really want to sell us something? We really have the impression to bother them…
- Munich: A city? Where? My Tokyo’s eyes only see a big park…
- Mass transit: Ah, the train/bus just drove away? It had only 12 minutes late? Well, we will wait for 20 more minutes…
- Where the hell can we find some raw fish ??

BUT
- How great to ride real bicycles on real bicycles roads!
- The highway: our small 207 looks miserable, driving only at 170 km/h…
- The random weather forecast : one day sunny, one day rain, one day snow…

Otherwise, everything is OK except that we both already were sick once. Maybe it is the beloved German air!

See you soon!

Verspätung

2006-11-10T01:59:00.000-08:00

Das japanische öffentliche Verkehrsnetz ist bekanntermaßen ja nicht nur sehr gut ausgebaut, sondern auch für seine Pünktlichkeit berühmt. So berühmt, dass Zugführer auch schon mal das Risiko einer Entgleisung eingehen, um 1 Minute Verspätung aufzuholen... Aber das ist nun wirklich ein Extremfall.

Etwas häufiger kommt es dann schon vor, dass es einen sogenannten "Unfall" gibt, was in der Regel bedeutet, dass sich jemand vor den Zug geworfen hat. Die Japaner leben ja für die Gemeinschaft und tun in der Regel alles, um mit der Gruppe konform zu gehen. Ist die Verzweiflung dann so groß, dass jemand zum letzten Mittel greift, dann tut er es gerne zu den Stoßzeiten, frei nach dem Motto "Ich habe mein ganzes Leben immer auf alle anderen Rücksicht genommen, jetzt sollen wenigstens am Ende die anderen mich mal so richtig zur Kenntnis nehmen."

Und wir können bestätigen: das funktioniert! So ein "Unfall" legt auf der betroffenen Strecke nahezu alles lahm und führt zu stundenlangen Verzögerungen und einem immensen Chaos. Wenn man bedenkt, wie viele Millionen Menschen täglich durch Tokyo transportiert werden, dann ist es nicht verwunderlich, dass schon das Ausfallen eines einzelnen Zuges ewig lange Schlangen auf den Bahnsteigen und noch längere Wartezeiten auf die Züge und in den vollen Zügen verursacht. (Übrigens: der Zug auf dem Foto war zwar wirklich voll, nicht zu vergleichen aber mit den Zügen unserer U-Bahnlinie (Tozai-line) morgens zur Stoßzeit, wenn Jean-Philippe ins Büro und ich zum Goetheinstitut muss. Da wird es schon mal noch um einiges enger... Der Bahnsteig allerdings ist auch in der Stoßzeit normalerweise nicht sooo voll.)

Die Japaner können mit solchen Situationen recht gut umgehen, da sie ja von Haus aus geduldige Menschen sind und zudem permanent durch das Personal über Lautsprecher über den Stand der Dinge informiert werden. Für uns ist es in sofern etwas schwieriger, da wir zum einen generell sehr viel schneller genervt sind als die Japaner und zum anderen wir die Ansagen auf den Bahnsteigen nicht verstehen und erstmal jemanden suchen müssen, der uns auf englisch erklären kann, was denn eigentlich los ist. Das ist dann einer der wenigen Momente, in dem wir es bedauern, dass wir uns mit dem Japanischen nicht ein bisschen mehr Mühe gegeben haben. Aber was soll's, solange man wenigstens überhaupt dahin kommt, wo man hin will, ist es ja auch egal, ob es 10 Minunten oder über eine Stunde dauert...

Usually the japanese trains are very punctual and you can exactly plan how long you will need to go from one point in Tokyo to another. Unfortunately sometimes an "accident" causes many delays. In such a case it is normal that you need over one hour for a way which usually takes you 10 minutes. But if we look how many people use the train in Tokyo it is no wonder, that only one missing train is causing a big waiting time and many people on the quai. Japanese people deal very well with such a situation. I think they are very patient people and don't get mad so easily like western people. And they also understand the speaker on the quai, so that they always know what is going on. In such a situationJean-Philippe and I regret that we didn't work harder on our japanese because we always have to look for someone who speaks english to get the information we need. But even if it takes more time to arrive at the destination, the important point is, that we arrive!

Shinjuku von oben

2006-11-07T23:42:00.000-08:00

Eine kleine Ansicht Tokyo von oben. Nein, die Linse unserer Kamera ist in Ordnung - ja richtig, es ist ein Puzzle. Mein Hobby nur allzugut kennend hat mir meine Mama ein Puzzle von Shinjuku geschenkt und ich konnte mich natürlich nicht zurückhalten und musste es auch gleich machen.
Man muss aber auch immer wieder zugeben, so von oben ist Tokyo - fränkisch ausgedrückt - einfach "ganz fandasdisch"!

Once again a picture from Tokyo view from the sky. No, this is no bad picture - yes, it is a puzzle. As my mother knows that I like Puzzles very much, she offered me one from Shinjuku and of course I had to do it immediately. And Tokyo from above is really nice, speaking with my mother "fantastic".

Shimbashi und Palette Town

2006-11-03T00:43:00.000-08:00

Vorletzter Tag mit meinen Eltern und ein wunderschönes Wetter. Da ist es natürlich selbstverständlich, dass wir uns in unserem Lieblingsrestaurant in Shimabashi im 42. Stockwerk zum Brunchen wiederfinden. Die Sicht ist zwar nicht super, aber man bekommt doch einen Eindruck von der Größe und der Ausdehnung Tokyos. Und obwohl wir jetzt schon das fünfte Mal da sind, sind wir doch wieder beeindruckt.
Beim anschließenden Spaziergang war es allerdings ein Wunder, dass wir nicht alle Nackenschmerzen bekommen haben, vom vielen "in den Himmel gucken". Vor allem Mama und Papa waren nur noch in dieser Haltung unterwegs. Am meisten hat uns ein Gebäude beeindruckt, das von einer Seite aussieht wie ein Blatt Papier, so flach ragt es in den Himmel.
Ein weiteres Highlight war dann die Fahrt mit dem automatisch gesteuerten Zug, der nur auf einer Schiene fährt. Natürlich mussten wir ganz vorne mitfahren und haben die Sicht zuerst auf die Rainbowbridge und die anschließende Fahrt über diese Brücke wirklich genossen. Ich weiß gar nicht, warum wir das nicht schon früher gemacht haben, es war wirklich ein Erlebnis und ist allen, die Tokyo besichtigen absolut zu empfehlen.
Ankunft ist dann in Palette Town, wo man gemütlich einen Kaffee schlürfen kann und noch ein wenig shoppen oder zumindest durch das Einkaufszentrum bummeln. Die Decke der Mall ist bemalt wie ein Himmel und die Gänge mit den kleinen Geschäften sind angelegt wie eine kleine südliche Stadt. Und das Ganze immer wohltemperiert bei 25 Grad und schönem Wetter!
Etwas enttäuscht waren wir dann nur, dass wir von Palettetown nicht mit dem Boot bis in den nahe an unserer Wohnung gelegenen Park fahren konnten. Wir haben das letztes Jahr gemacht, aber inzwischen wurde diese Strecke wohl eingestellt und es fuhren keine Boote mehr.
Und so sind wir dann halt mit Bus und U-Bahn nach Hause gefahren und haben diesen tollen Tag noch mit einem Glas Sekt ausklingen lassen.
Übrigens, noch so am Rande: ich möchte hier, wie gesagt, nur das beschreiben, was mir von den Unternehmungen, die wir mit meinen Eltern gemacht haben, am besten gefallen hat. Wenn ich anfange, all das zu beschreiben, was meine Eltern beeindruckt hat, dann habe ich keinen Platz mehr auf dem Blog: sie waren von Japan begeistert.

The last Saturday with my parents we went to Shimbashi and had brunch in the 42. floor. The view was very nice and we could see once more how big is Tokyo. After eating we went around in Shiodome and were really impressed by all the tall buildings. One of them appears really small from one side, like a piece of paper. So we were always looking in the sky, and I am really suprised that our neck didn't ache after that...
One of the highlights of the day was the trip with the monorail from Shiodome to Palettetown during that you get over the Rainbowbridge. Unfortunately in Palettetown we couldn't take a boat to Kasai Rinkai Kohen, because there are no boats any more. But we had a coffee and walked around in the shopping mall which is made like a village in Europe, very nice.
This sightseeing tour was really good!

Chiba - schlafender Buddha

2006-11-01T05:17:00.000-08:00

Am Sonntag haben wir uns dann ein Auto gemietet und sind ein wenig über Land gefahren. Einen ersten Stopp haben wir an einem Leuchturm eingelegt, dem gegenüber ein Friedhof am Hang lag. Ich denke, dieser kleine Friedhof hat meinen Papa am meisten fasziniert.

Es hatte sowieso jeder auf dieser Fahrt so seine ganz persönlichen Highlights. Jean-Philippe konnte seinen Blick nicht mehr vom herbstlich bewegten Meer abwenden, meine Mama war von den japanischen Häusern angetan und ich fand meine kleine Ruhepause als wir zu der Bronzestatue eines schlafenden Buddha kamen.

Wir mussten erst eine Weile suchen, bis wir gefunden haben, wir man dorthin kommt. Die Statue war versteckt auf einer kleinen Anhöhe in einem Dorf, von wo man einen schönen Blick bis zum Meer hatte. Obwohl Sonntag war, gab es fast niemand dort und die Dame, die am Eingang stand, hat uns genau erklärt, was man an dieser religiösen Stätte machen muss. Es war das erste Mal, dass wir in ein Ritual eingewiesen wurden und es hat uns umso mehr gefreut, da wir sonst eher das Gefühl haben, dass die Japaner nicht viel von ihrer Religion (oder ihren Religionen) wissen und ihnen das auch ziemlich egal ist. Wir sind dann dreimal um den Buddha rumgelaufen, bis wir schließlich vor seinen Füßen standen, uns viermal verneigen mussten und die Stirn und die Füße berührten (oder so ähnlich, wir haben nicht alles der japanischen Erklärungen verstanden, aber wir haben uns bemüht, alles richtig zu machen). Dieser Ort strahlte so einen Frieden aus, dass ich noch eine ganze Weile hätte bleiben können.

Am Ausgang stand dann eine "Teemaschine" bereit und zwar eine echte! Kein moderner Apparat, sondern das Wasser wurde wirklich durch ein Sieb mit grünem Tee gebrüht. Und so konnten wir noch eine kleine Pause bei Tee und schöner Aussicht einlegen.

The sunday with my parents in Chiba we rent a car in Tateyama and we drove in the south of the peninsula. We wanted just see the japanese coutryside and we found what we were looking for. Specially my mother liked very much the japanese houses while Jean-Philippe was fascinated by the pacific ocean. This sunday the weather was already like in autumn and the sea was very agitated. My father wanted to stop at a little old cimitery from which we could see a light house and the sea. My favorite was a big statue of a lying Buddha on the top of a little mountain. There was almost nobody and the responsible could tell us how to do the ritual. We didn't understand everything but we turned around the statue three times until we were in front of the feet which we touched four times and we made a wish. This place was so peaceful that I could have stayed there for hours. At the entrance we could have a cup of green tea which was made in an old machine where you could even see the tealeafs. Very nice!

Chiba

2006-10-31T03:12:00.000-08:00

Die letzten drei Wochen waren sehr bewegt und besichtigungsintensiv, da meine Eltern hier in Tokyo zu Besuch waren. Wir haben viel Schönes erlebt und gesehen. Damit Ihr auch alle ein wenig davon profitieren könnt, möchte ich Euch die Sachen vorstellen, die mich persönlich am meisten beeindruckt haben.

Nach einem Sommersonntagsausflug mit Kaori und Daisuke haben wir festgestellt, dass es etwa 2 Stunden Bahnfahrt von uns entfernt doch tatsächlich schon ländlich wird und man sowohl die schöne japanische Landschaft als auch den Pazifik genießen kann. Und so haben wir uns für ein Wochenende mit meinen Eltern in einem Hotel in Chiba eingemietet und es uns bei Onzen und typischem japanischen Essen - natürlich mit viel rohem Fisch - so richtig gut gehen lassen.

Tatsächlich war die Wahl sowohl unseres Ziels als auch das Hotel für Japaner wohl eher unverständlich, da wir weder an einen bekannten Urlaubsort (der somit immer überfüllt ist) begeben haben, noch diese eh schon unspektakuläre Gegend wenigstens zu einer attraktiven Jahreszeit aufgesucht haben (z.B. zur Kirschblüte oder wenn sich das Herbstlaub rot färbt, wozu es noch zu früh war). Umso überraschter dürften sie sein, dass wir sage und schreibe am 21.10. im Pazifik gebadet haben (wo doch die Badesaison offiziell schon am 1.9. zu Ende ist)! Nachdem Jean-Philippe das Wasser vorgetestet hat, war mein Vater als erstes drin - was ja nicht weiter überrascht, da er bei (fast) jeder Temperatur zum Schwimmen geht - aber sogar ich habe es geschafft, und das will was heißen! Allerdings waren wir alle über das anschließende heiße Bad dann doch sehr froh!

Ein weiteres Indiz unserer ungewöhnlichen Wahl war der Bahnhof in Tomiura. Wenn man 1 1/2 Jahre in Tokyo gewohnt hat und die überfüllten Züge und Bahnhöfe gewohnt ist, dann kann es schon sehr beeindruckend sein, nach so kurzer Bahnfahrt auf einem Bahnsteig zu stehen, der so klein ist, dass außer uns gerade mal zwei andere Personen ausgestiegen sind und es am Ausgang nicht einmal eine automatische Schranke gibt, sondern der Kontrolleur unsere Karte persönlich abstempelt! Mit anderen Worten: da ist der Hund begraben und wir haben es in den höchsten Zügen genossen!

My parents came visit us in Japan for almost 3 weeks in October. We had a very good time and visited again many places like Kyoto and Nara but also very nice places which we can't find in a guide book and which aren't very famous, but because of that maybe even more attrictive for us. Places like Chiba prefecture, which Kaori and Daisuke made us discover already in summer. So we went for a week-end to Tomiura in a nice Hotel to enjoy Onzen and japanese food. The hotel had even a beach and we first went down only to take a walk, but finally we swam in the ocean the 22th of October! The temperature was almost the same outside and inside the water (around 22°) and even I could go in. But after that we also enjoyed very much the hot bath ;-)

Chaos in Urayasu

2006-10-03T01:26:00.000-07:00

Urayasu ist eigentlich ein netter kleiner Bahnhof, der in der Stoßzeit zwar einen vollen Bahnsteig hat, ansonsten aber vergleichbar ist mit einem Münchner S-Bahnhof etwas außerhalb. Nur natürlich nicht, was die Intervalle angeht, hier fahren die Züge nämlich im 5-7-Minuten-Takt, in der Stoßzeit alle zwei Minuten. Dann folgt ein Zug dem anderen und alle sind zum Bersten voll (und das ist durchaus wörtlich zu nehmen!). Das ist auch nicht verwunderlich, denn laut der Japan Times fahren täglich 3 Millionen Menschen allein mit der Tozai-line.

The New York City Subway carries 4.8 million passengers per day on 26 lines serving 468 stations. In contrast, an estimated 3 million passengers ride every day on Tokyo's Metro Tozai Line, which serves 23 stations.

Was passiert nun, wenn eine andere Linie aufgrund eines kleinen Feuers ausfällt und 95 000 Menschen umdisponieren müssen?
Jean-Philippe hat letzten Donnerstag davon zum Glück nichts mitbekommen, da er bereits vorher in die Arbeit gefahren war. Und mir ist es nur aufgefallen, weil während zwei Stunden unablässig mindestens ein bis fünf Hubschrauber über unserem Haus gekreist sind.
Aber ich denke die Fotos und der Artikel sprechen für sich:

Friday, Sept. 29, 2006

Fire halts JR Keiyo Line for nine hours
Kyodo News

East Japan Railway Co. suspended all operations of its Keiyo Line between central Tokyo and the city of Chiba for nearly nine hours Thursday after a short circuit caused a small fire early in the morning that disrupted operations of a power transformer facility and a signal transmission room at Tokyo Station.

The Chiba branch of JR East said more than 170 train runs between Tokyo and Soga Station in Chiba Prefecture were halted until the operations resumed at 1:10 p.m., affecting some 95,000 people.

Urayasu Station on the Tozai subway line, located near the Keiyo Line's Shinurayasu Station, overflowed with commuters heading to work or school.

Fire alarms were activated at around 4:20 a.m. at the transformer facility in the second basement floor and the signal transmission room in the first basement of Tokyo Station.

The small fire was quickly extinguished but restoration work was hampered by gas from a fire retardant that filled the transformer facility and the signals room, the company said.

The Japan Times

Urayasu Folk Museum

2006-08-08T23:20:00.000-07:00

Nach inzwischen 1 1/2 Jahren in Urayasu kennen wir dieses Viertel inzwischen ziemlich gut. Sonntag waren wir dann zusammen mit Kaori und Daisuke im "Urayasu Folk Museum". Das ist ein kleines Freilichtmuseum im alten Stadtzentrum von Urayasu. Dort sind ein paar traditionelle Häuser aufgebaut und es wird erklärt, wie das Leben in Urayasu vor dem 2. Weltkrieg aussah. Kaum zu glauben, dass damals Urayasu eine eigene Gemeinde war, die sich um einen Fluss angesiedelt hat und deren Bewohner vom Fisch- und Muschelfang lebten. Wo heute hohe Gebäude stehen, waren noch in den 50er Jahren überall Reisfelder und Tokyo war weit jenseits der großen Brücke. Urayasu hat in etwa 30 Jahren eine Urbanisierung mitgemacht, die bei uns unvorstellbar wäre. Industrialisierung und Meeresverschmutzung haben aus einem Fischerdorf einen Vorort von Tokyo gemacht. Seit in den 80er Jahren dann die Tozai-linie gebaut wurde, hat sich auch das Stadtzentrum verlagert und befindet sich jetzt eigentlich in der Gegend um die U-Bahnstation, auch wenn die Verwaltung und Einrichtungen wie die Bibliothek im alten Stadtkern verblieben sind.
Die alten Holzhäuser hatten im Eingangsbereich nur einen Boden aus gestampftem Lehm, in dem man seine Schuhe auszog um auf den eigentlichen Zimmerboden zu gelangen, der etwas erhöht lag und vollständig mit Tatamimatten ausgelegt ist. Daher kommt wohl die Sitte, dass Japaner auch heute noch immer ihre Schuhe im Eingangsbereich der Wohnung ausziehen, auch wenn diese einen Holz- oder Teppichboden hat. Auf diesem ist es dann evtl. erlaubt, Hausschuhe zu tragen, jedoch einen mit Tatamis ausgelegten Raum damit zu betreten, wird als grobes Vergehen angesehen. Erstaunlich fanden wir, dass es in diesen alten Häusern im Vergleich zu den modernen Bauten sehr viel kühler war, so dass man es auch ohne Klimaanlage gut in den Räumen aushalten konnte. Schade, dass manche Traditionen doch verloren gehen...
Wir durften dann im Boot sogar eine kleine Runde drehen und alte Spiele spielen. Zum Beispiel mit verbundenen Augen die Bestandteile Nase, Mund, Augen und Augenbrauen auf einer Gesichtsvorlage richtig anbringen oder einen Kreisel treiben, auf Stelzen laufen...

Last Sunday we visited the "Urayasu folk museum". There are old houses from Urayasu from the time before World War II and it is very well explained about Urayasu being a fishing village at this time. It is impressive to see old maps which show how Urayasu got bigger and was transformed from a village to a suburb of Tokyo.
I was also surprised that these old houses, built of wood, are much more isolated than the modern houses so that the temperature was very nice inside, even without air condition.
We also could take a traditional boat and play old games from our or our parents' time, but which are unknown by kids of today...

Hanabi

2006-08-01T06:16:00.000-07:00

Sommer in Tokyo = feuchtheiße Luft und: Feuerwerkszeit
Am Samstag gab es den Auftakt und auch schon gleich das Feuerwerk bei uns in Urayasu. Mit meiner Freundin Kaori habe ich kurz überlegt, ob wir hinfahren sollen, am Abend vorher schon einen Platz reservieren und dann ab Samstagnachmittag auf den Beginn des Feuerwerks um 19:30 Uhr warten. Wir haben uns ziemlich rasch dagegen entschieden und statt dessen beschlossen, das Feuerwerk von unserem Balkon aus anzuschauen und dabei gemütlich zu Abend zu essen. Da müssen wir uns dann zwar in einer Ecke zusammendrängen und das Feuerwerk ist auch nicht so groß, aber es hat den Vorteil, dass wir nicht irgendwo in der Hitze ausharren müssen, alles griffbereit haben und ich beim Knallen der Raketen auch nicht erschrecke...
Aber es kam eh alles ganz anders. Fünf Minuten vor Beginn hat es nämlich angefangen zu regnen, so dass wir (Kaori und ihr Mann Daisuke, Lukas, Jean-Philippe und ich), statt auf dem Balkon zu picknicken, dann im Wohnzimmer gegessen haben, das Feuerwerk unscharf durch den Regen (und unsere ungeputzten Fensterscheiben) erahnen konnten und trotzdem eine Menge Spaß hatten (und heilfroh waren, nicht auf einer Wiese im Regen zu sitzen).
Außerdem ist Hanabi eh nur ein Anlass, um sich mit Freunden zu treffen, Yukatas zu tragen (kleines Ratespiel, wer auf dem Foto ist Kaori und wo stehe ich?), und zu feiern. Und das haben wir dann auch gemacht. Wir haben sogar unser eigenes kleines Feuerwerk mit Wunderkerzen abgehalten...

Last Saturday was the Hanabi of Urayasu. Kaori and I decided not to go there and wait in the sun for the fireworks to begin, but to watch it instead from our balcony. It would be smaller but also not so loud and crowded...
Unfortunately it began to rain just 5 minutes before it started. So we didn't have dinner on our balcony but inside and watched the fireworks which were very small and not clear because of the rain by the windows.
But even though it was a very nice evening. In fact Hanabi is a good opportunity to meet friends and have a party together. That was what we did. We even held our own little fireworks...

Geburtstagsbrunch

2006-07-30T00:41:00.000-07:00

Nachdem ich meinen Geburtstag schon vorgefeiert hatte, am Tag selber mit Jean-Philippe in einer richtigen französischen Crêperie draußen (!) auf einer Terrasse gegessen habe und den Tag danach in Disney Sea verbracht habe, waren wir am Sonntag schließlich noch mit unseren Tokyoter Freunden beim Brunchen.

Es gibt in Shimbashi ein nettes Restaurant im 43. Stockwerk, von dem man einen grandiosen Rundblick auf Tokyo hat. Viele unserer Freunde, die hier zu Besuch waren, durften sich schon am Ausblick erfreuen und wir gehen immer wieder gern hin. Wir hatten auch einen superschönen Platz bekommen, und so stand dem Feiern nichts mehr im Weg.

Seinen schönen Abschluss fand der Geburtstagsbrunch dann am Fuße des Hochhauses, wo es ein paar Tische unter Bäumen gab und wir bei einem Becher Kaffee von unserem Lieblingscoffeehouse noch ein wenig den Sommer genießen konnten.

Allen die dabei waren nochmal ein herzliches Dankeschön, es war wirklich nett mit Euch!

This year I was really lucky to have so many birthdayparties! The first even before my birthday, on my birthday's day I went with Jean-Philippe to a french restaurant (crêperie) and the day after I could enjoy Disney Sea.
And finally on Sunday I had a brunch in Shimbashi in a restaurant at the 43th floor with (almost all of) our friends of Tokyo. It was a very nice morning, we had a lot of fun and even after eating we continued with a coffee, seating outside under the trees.

Thanks to all of you for sharing this moment with me, I enjoyed it very much!

erste Geburtstagsparty

2006-07-02T01:18:00.000-07:00

Der Aberglaube, dass es Unglück bringt einen Geburtstag vorzufeiern, existiert in Japan nicht. (Vielleicht liegt das auch daran, dass die Japaner traditionell keine Geburtstage feiern.) Und so habe ich gestern völlig überraschend und nichtsahnend meine erste Geburtstagsparty mit Kuchen, Kerzen und Geschenken bekommen. Eigentlich war nur ein Abendessen mit meinen Freundinnen Kaori und Kyoko mit Männern und Familie geplant. Da Kyoko jetzt ja wieder in Osaka wohnt, sind Gelegenheiten, wo sie in Tokyo ist, sehr selten und müssen natürlich mit einem Treffen verbunden werden. Und da haben meine Freundinnen offensichtlich beschlossen, dass sie gleich eine Geburtstagsparty draus machen. Ich hatte überhaupt nicht mir so etwas gerechnet und mich super gefreut!

My friend Kyoko lives with her family in Osaka now. But yesterday they came to Tokyo to visit Disney Sea and also to meet their friends from Tokyo. Kaori and I were really happy to see her and her family and we decided to have dinner together at my place. It was a very nice evening and I felt like it was normal again that Kyoko was here and that she was living very near. (Unfortunately that's not the case, I will miss her again.) But we didn't have only a nice dinner, I even had a birthday-party! Kaori and Kyoko surprised me with a homemade cake (with a little heart) and my first birthday presents. I didn't expect anything like this and I was very happy! Even Nayu and Yuyu made some birthday cards for me, which are really nice and have many surprises like a hidden bunny in the back. Thank you very much and I'm looking forward to see all of you again (hopefully very soon)!

Sushi von Kaori

2006-06-28T04:53:00.000-07:00

Heute ist eines der seltenen Male, wo Jean-Philippe doch nicht darum herum kommt, mit seinen Kollegen abends essen und saufen zu gehen.
So bin ich heute alleine. Aber zum Glück hat mich Kaori vor dem "für eine Person kochen" gerettet, indem sie mir einen Teller ihrer selbstgemachten Sushis rübergebracht hat. Und die sahen so lecker aus und waren so gut, dass ich gleich ein Foto davon machen musste.

Today Jean-Philippe is having dinner with his colleagues. Like you know, I don't like cooking very much and even less, if it is only for me alone. So I was really happy about the sushi Kaori gave me. They looked so delicious (and they were even more), that I took a photo. So you can share my pleasure. ;-)

Giant Pretz

2006-06-23T07:05:00.000-07:00

Meine Freundin Kaori hat den Artikel über das "German Fest" gelesen und mir noch eine ganz andere "deutsche" Spezialität gezeigt. Im Rahmen des Deutschlandjahres in Japan hatte die Firma Glico (jap. Hersteller von Süßwaren) eine Sonderedition deutscher Cracker mit dem Namen "Giant Pretz" herausgegeben. Diese Art Salzstangen haben tatsächlich entfernt nach Breze geschmeckt. Auf der Packung war zu lesen: "Limitierte Edition- Giant Pretz. Geniessen Sie das deutsche Lebensgefuehl." Was wir dann auch gleich gemacht haben, auch wenn wir uns hinterher umso mehr Lust auf eine richtige Breze hatten...

Auf der Rückseite der Packung war dann noch ein kleiner Deutschkurs für Japaner mit "Danke schöen" (kein Tippfehler, steht wirklich so auf der Packung), "Bitte schöen", "Auf Wiedersehen" und "Tschüess". Alles mit der Umschrift in Katakana und der Übersetzung in Hirangana. Nette Idee, aber ob es was bringt?!

My friend Kaori made us discover a limited edition of german "Giant Pretz". The taste reminded a real german Breze, even if a Breze in Germany is a kind of bred and not a cracker and it has a special form. On the wrapping paper was written in German: "This is a limited edition of Giant Pretz. Please enjoy the german way of life." At the back was even a little german lesson with "Danke schön" (aligato), "Bitte schön" (do itashimashite), "Auf Wiedersehen" (Sayonara) and "Tschüß" (ja o matane). It was written in german, Katakana and the translation was written in Hirangana. Nice motivation to learn german! ;-)

IKEA II

2006-06-21T01:56:00.000-07:00

Manchen unter Euch wird es erstaunen, warum IKEA gleich zwei Einträge wert ist. Man muss dazu einfach bemerken, dass dieser Laden für uns Europäer hier in Tokyo einfach sosehr ein Stück Heimat ist, dass man dort einfach hin muss. Uns so haben wir es zwei Monate nach der Eröffnung auch endlich geschafft.

Eigentlich haben wir nichts gebraucht, und so haben wir einfach so getan, als würden wir Lukas, der seine Wohnung noch fertig einrichten muss, nur begleiten. In Wirklichkeit waren wir beide ganz scharf auf einen Nachmittag bekannter Atmosphäre. Und tatsächlich, wir wurden nicht enttäuscht: obwohl wir in Japan sind, ist der Aufbau von IKEA doch wirklich wie überall sonst auf der Welt.

Nach einem ausgiebigen Essen mit Lachs in Senfsauce (für Japaner schon sehr gewöhnungsbedürftig) und schwedischen Fleischbällchen konnten wir uns dann endlich mit Papierservietten (ansonsten hier nirgends zu finden), Teelichtern in allen Farben (auch Mangelware) und sonstigem Kleinkram eindecken.

Und wir haben dann doch noch ein paar Möbelstücke gefunden: Klappstühle und einen kleinen Tisch für unseren Balkon. Jetzt muss nur noch das Wetter schöner werden!

Last week-end we went to IKEA. I can hear Kyoko asking "again?". Yes, and this time we could enter without waiting. For us it was a peace of Europe in Tokyo because everything (except the names written in Katakana) is exactly the same like in Germany, and also the prices are very low. And so we could buy many little things and also two chairs and a small table for our balcony. Now we hope that the weather will getting better, that we can use them finally!

Yakitori

2006-06-20T00:59:00.000-07:00

Letzten Samstag waren wir mit meiner Freundin Kaori und ihrem Mann beim Essen. Solche Gelegenheiten sind nicht sehr häufig und für uns immer eine willkommene Abwechslung, da wir uns dann endlich auch mal in Restaurants begeben können, die nicht unbedingt mit Bildern, Wachsmodellen oder englischer Speisekarte ausgestattet sein müssen.

Diesmal war "Yakitori" angesagt. Das sind kleine gebratene Hühnerspießchen. Bis jetzt hatten wir das immer nur an einem Straßenstand oder auch einmal in einem Restaurant im Businessviertel gegessen und dabei immer Hühnerfleisch bekommen. Diesmal waren wir jedoch in einem richtigen Yakitorirestaurant, in dem auch mal Arbeiter essen. Und das bedeutet, dass wir wohl traditionelles Yakitori bekommen haben. Das bedeutet Hühnermagen, Stücke vom Po, gegrillte Haut und und und. Nun bin ich ja eigentlich ein Fan von gegrillter Haut, nur, wenn sie auf einem Spieß ist, dann ist sie richtig zusammengeschoben, was bedeutet, dass sie nicht überall gegrillt ist und von Fett nur so trieft. Und das war leider nicht nur bei der Haut der Fall, sondern es war alles so fett, dass uns beiden nach 3 Spießchen schon schlecht war und wir zu Hause erstmal zwei Schnäpse gebraucht haben.

Das Meiste war aber mit viel gutem Willen noch zu erkennen. Nicht jedoch bei der absoluten Spezialität: gegrillte Knorpel. Wir wussten das nicht und so hat Jean-Philippe beim ersten Versuch natürlich gleich gefragt, ob er den Knorpel in den Tischabfall werden soll, oder was er sonst damit machen soll. Die Japaner haben etwas ungläubig geschaut und dann höflich genickt. Ein richtig dummes Gesicht gemacht haben sie erst, als Jean-Philippe dann auch noch vorgeschlagen hat, dass wir den Tischabfallbehälter in die Mitte stellen, damit alle leicht ihre Knorpel ausspucken können. Sie haben uns dann ganz vorsichtig beigebracht, dass genau das eigentlich die Spezialität sei...
Tja, etwas hart, aber man kann es schon essen. Wenigstens waren diese Spieße nicht so fettig!

Last Saturday we went to a Yakitori Restaurant in Urayasu with Kaori and Daisuke. It was a very nice restaurant and we could try many different Yakitori. Some things were quite new for us, for example, we didn't know that we can eat the cartilage. But after trying it was really good, even if it was a little bit hard... Our absolute favourite were the grilled mushrooms. Thank you very much for showing us this restaurant!

Onzenbesuch mit Kaori

2006-06-07T03:47:00.000-07:00

Nicht weit von hier hat vor einiger Zeit ein neues "Onzen" aufgemacht. Das sind ursprünglich wohl öffentliche Bäder, die eine natürliche heiße Quelle haben, und in denen man sich zum einen waschen und zum anderen im warmen Wasser erholen kann. Diese Bäder gibt es auch heute noch überall in Japan und die Japaner nutzen sie noch in dieser traditionellen Weise, d.h. sie gehen auch mal kurz für eine halbe Stunde ins Onzen, eben gerade die Zeit, um sich zu duschen und zehn Minuten im heißen Wasser zu sitzen. Onzen sind also keine Thermalbäder wie sie in Deutschland existieren und genutzt werden, wo wir uns extra viel Zeit nehmen und ganze Tage im Wellnessthermalbad verbringen (siehe Erding), sondern der Badbesuch wird das hier einfach in den Tagesablauf integriert. Gerade im Winter, wo es in den japanischen Häusern empfindlich kalt werden kann, eine sehr angenehme Sache! Nicht so das neue Bad in Shin-Urayasu. Mit über 20 verschiedenen heißen Becken ist es die größte Anlage, die ich je in Japan gesehen habe. Und im Gegensatz zu den normalen japanischen Onzen, in denen strikt nach Geschlechtern getrennt wird, gibt es hier auch einen gemeinsamen Bereich, aber natürlich nur mit Badeanzug. Kurz nach Betreten darf man sich seinen Yukata aussuchen (eine Art Bademantel), bekommt zwei große flauschige Handtücher und ein kleines (dessen Zweck mir immer noch nicht klar ist: für einen Waschlappen zu groß, gelingt es den Japanerinnen, es sich um die Hüften zu binden, wofür mir jedoch die Natur einen zu großen H... mitgegeben hat, und der Rest der Frauen legt es sich auf den Kopf, wenn sie in den heißen Bottich steigen...), alles praktisch in einer Tasche, die man dann immer vor den jeweiligen Becken in ein Regal stellen kann. Und so haben sich meine japanische Freundin Kaori und ich in die Umkleidekabinen (sehr japanisch, siehe Foto) und von dort aus weiter zu den heißen Bädern vorgewagt. Nun meinte Kaori schon bereits vor dem Onzenbesuch, dass sie gerne ALLE Becken ausprobieren möchte. Ich habe sie natürlich nicht ernst genommen, da es, wie gesagt, über 20 davon gibt und das kälteste! 39° hat. Die übrigen Bäder bewegen sich so zwischen 40° und 43°. Obwohl ich inzwischen schon Zeit hatte, mich daran zu gewöhnen, halte ich es maximal 10 Minuten in so heißem Wasser aus und dann auch nicht mehr als drei Becken hintereinander. Europäer sind da richtige Weicheier und so konnte ich auch nur einen Teil der Becken ausprobieren und habe den Rest der Zeit Kaori zwar begleitet, bin aber am Rand sitzen geblieben. Auf diese Weise bin ich einem Kreislaufkollaps entgangen und konnte das Onzen mit Kaori richtig genießen. (Übrigens: Kaori hat auch nicht alle Becken geschafft, sie hat noch drei für den nächsten gemeinsamen Besuch übrig gelassen.)

There is a new Onzen in Shin-Urayasu which is really big. Kaori and I wanted to go there for a long time and did it finally about 2 weeks ago. It was really nice and there were over 20 baths with hot water. Inside and outside and there is even an area where you have to wear swimsuits, so that man and woman can enjoy the bath together. Yukata and bathtowels are provided (you can even chose between different colors and styles) and there are many nice restaurants to have a break and a coffee or a soda. Kaori told me before that she wanted to try all the different baths, and I thought she was kidding because there are too many of them. But she had really a lot of courage and tried almost every bath (I think she left only 3 of them for the next visit). It was a really nice afternoon and I'm looking forward to the next time that we will go there!

German-Fest

2006-06-06T03:00:00.000-07:00

Nein, auch nach einem Jahr in Japan bin ich noch nicht so weit, dass ich Deutsch und Englisch nicht mehr auseinanderhalten kann! Sonntag vor einer Woche waren wir tatsächlich (in Begleitung zweier Japaner, mit denen wir uns regelmäßig treffen, weil sie ihr Englisch üben wollen) auf einem German-Fest.

Angekündigt war das Ganze als ein kleines Oktoberfest in Tokyo, aber als wir im Hibiya-Park ankamen, da hat unser München vermissendes Herz doch gleich ein wenig höher geschlagen! Um einen Brunnen herum waren lauter (echte!) Biertische und Bierbänke aufgebaut und daneben gab es ein kleines Zelt, in dem man Erdinger Weißbier (in wiederum echten) Weißbiergläsern und allerlei "deutsche" Spezialitäten kaufen konnte. Und so haben es die Japaner geschafft, mitten in Tokyo so eine Art Biergartenatmosphäre zu schaffen, wir haben uns tatsächlich wie in einer Mischung aus Kleinhesseloher-See und Parkcafe gefühlt. Man konnte fast vergessen, dass wir in Japan sind. Zudem hat das Wetter gepasst und man konnte gut draußen sitzen, ein Vergnügen, das uns in Tokyo nicht oft gegönnt wird, da die Japaner ja keine Freunde vom draußen Sitzen sind.

Wir haben den Japanern dann gezeigt, wie man mit Weißbiergläsern anstößt und haben es uns richtig gut schmecken lassen. Zumindest das Bier, der "deutsche Teller" war eher etwas gewöhnungsbedürftig. Die Japaner müssen halt doch noch lernen, dass man Bratwürste auch brät und nicht kocht, dass Leberkäs keine warme Lyoner ist, dass Sauerkraut einem die Backen nicht wie eine Zitrone zusammenziehen muss und dass eine Breze kein weiches zusammendätschbares Milchbrötchen ist... Aber es zählt ja auch das Feeling.

Und so haben wir hiermit offiziell die Biergartensaison eröffnet, und wünschen Euch, dass es in Deutschland bald wärmer wird, so dass Ihr auch nachziehen könnt!

Last Sunday we went with some japanese friends to a "German-Fest" in Hibiya-Parc. It looked like a real German Beergarden, where you can sit outside and enjoy beer and typical german food. We felt a little bit like in Munich because it was really a succesfull creation of a piece of Bavaria. Thank you two for showing us this place! Prost!

Regen, Sonne und Balkone

2006-05-30T00:40:00.000-07:00

Die Regenzeit in Japan findet im Juni statt.
Zumindest steht es so in jedem Reiseführer, und fragt man einen Japaner, so wird er dies gerne bestätigen. Die Japaner gehen bei der Einteilung ihrer Jahreszeiten sogar besonders streng nach dem Kalender. So fängt beispielsweise der Frühling Ende März an, und auch wenn es draußen gerade mal 5 Grad hat, werden japanischen Kindern keine Strümpfe und Jacken mehr angezogen, weil ja schließlich Frühling ist.

Und so ist es für einen Japaner natürlich unvorstellbar, dass die Regenzeit dieses Jahr evtl. schon im Mai stattgefunden haben könnte, wo wir zwischen drei Wochen Dauerregen doch schließlich einen Sonnentag hatten!
Wir Ausländer haben diesen sonnigen Sonntagnachmittag natürlich draußen verbracht, sind gemütlich bis zur Bay spaziert und haben uns einen ersten Sonnenbrand geholt. Für Japaner wohl nicht nachvollziehbar, da sie Sonnenschein grundsätzlich nicht mögen und bei so einem Wetter lieber in ihren klimatisierten und abgedunkelten Wohnungen bleiben, oder allenfalls noch in die Shoppingmall fahren.

Und so kommt es auch, dass zwar jede japanische Wohnung einen Balkon hat, dieser aber nicht etwa wie in Europa dazu dient, bei schönem Wetter draußen zu sitzen, sondern ausschließlich die Funktion eines Wäschetrockners besitzt. Japan hat zwar ein sehr feuchtes Klima, Wäschetrockner sind aber sehr wenig verbreitet. Da können drei Wochen Dauerregen schon eine Katastrophe sein, was das Waschen und Trocknen schmutziger Wäsche angeht.

Und so bietet sich dem spazierengehenden Gaijin ein sehr interessanter Anblick der Hausfassaden, deren Balkone über und über mit Wäsche und Futons beladen sind, die an so einem Tag endlich wieder einmal trocknen können.

Übrigens: unser Balkon sah an diesem Tag auch nicht viel anders aus. ;-)

After almost three weeks of rain, there was one sunny sunday. So we went for a walk to the Tokyo Bay and we were even a little bit burned by the sun.
We could see that the weeks before the weather was really bad because on almost every balcony were many laundry and futons to dry in the sun.

IKEA und Carrefour

2006-05-26T03:09:00.000-07:00

Seit etwa 4 Wochen gibt es bei Goethe eigentlich kein anderes Pausenthema mehr als:

IKEA

Endlich ist es soweit: alle Gaijins sind gerettet, Ikea hat in Tokyo eröffnet! Da gibt es dann nach langem Darben wieder mal Tische in angemessener Höhe und Breite und v.a. auch zu angemessenen Preisen! Für uns leider ein Jahr zu spät, aber das sollte uns doch nicht davon abhalten, bei diesem sehnsüchtigst erwarteten Möbelgiganten vorbeizufahren.

Leider haben sich das wohl auch tausende Japaner gedacht (zudem ist es natürlich blöd, ausgerechnet in der Goldenen Woche hinfahren zu wollen, wenn das gesamte japanische Volk frei hat und das Primärziel Shopping ist). Und so sahen wir uns dann einer kilometerlangen Schlange vor dem Eingang gegenüber und haben beschlossen, dass wir jetzt keine Stunde warten wollen, bis wir rein können, sondern gleich eine Station weiter fahren, zur nächsten Attraktion:

CARREFOUR

Schön gepflegt französisch einkaufen, welche Labsal für die Seele... Von leckerem Brot über Couscous für 700 Yen das Kilo (etwa 5 Euro, dafür bekommt man ihn nicht mal in Deutschland) zu echtem französischen Camembert. Wobei wir uns bei 1400 Yen (etwa 12 Euro) für die Packung dann doch entschieden haben unseren nächsten Frankreichurlaub abzuwarten...

Und so haben wir Ikea bis jetzt immer noch nicht gesehen, können aber wenigstens wieder lecker Couscous schmausen.

The most famous furniture store in Europe is IKEA. It has good furnitures for really cheap prices and that's why all Gaijins are really happy that it opened in Funabashi. Jean-Philippe and I also wanted to go there, just to see it, but when we arrived there were so many people that we would have had to wait for about one hour only to get inside. So we decided to go to Carrefour, a french supermarket where we could buy French bred, Couscous and Camembert (which indeed was so expensive that we didn't buy it). But we enjoyed the feeling in the french store and we can cook Couscous again.

Japaner und ihre Hunde

2006-05-14T04:23:00.000-07:00

Und weiter geht es mit den Kuriositäten des fernen Japans. Heute: Japaner und ihre Beziehung zu Hunden. Tja, was soll daran schon Besonderes sein?

Nun, als erstes können japanische Hunde nicht nackt rumlaufen, das gehört sich einfach nicht. Und so tragen sie alle ein T-shirt, und zwar nicht nur im Winter, sondern auch im Hochsommer, wenn ihre Herrchen schwitzen wie blöd und Frauchen sich ohne Sonnenschirm schon gar nicht mehr aus dem Haus wagt...

Und da Japaner sowieso ungern rausgehen, treffen sich dann alle Hundebesitzer nicht im Park, sondern im Einkaufszentrum auf der Terrasse, die schön im Schatten liegt und den Rauchern und Hundefreunden vorbehalten ist (wer sonst - außer ein paar Gaijins - wäre so bescheuert, sich bei schönem und warmen Wetter draußen hinzusetzen?). Und so sitzen die lieben Köter dann in den Einkaufswagen mit der Werbeaufschrift von Pedigree und dürfen ihr Wasser am Tisch schlürfen und auch mal vom Hamburger ihrer Herrchen abbeißen - denn wer kann den süüüüüüüüßen Tierchen das schon verwehren?

Und da sie ja so süß und klein sind und sowieso als Kinderersatz dienen müssen, kann man ja schließlich auch nicht verlangen, dass sie beim Spazierengehen zu weit laufen, oder? Da muss dann schon ein Hundewagen her, damit sich der kleine Liebling auch nicht überanstrengt. Und wo der Wagen nicht hin kann, da werden die Tiere dann auf den Arm genommen und rumgetragen. Mit Tierliebe hat das wohl nur noch sehr entfernt etwas zu tun...

Affennasenpopel statt Ostereier

2006-05-05T20:06:00.000-07:00

Im weit entfernten Japan bekommt man von den uns bekannten Feiertagen eigentlich so gut wie gar nichts mit. Und so kommt es, dass wir am Ostersonntag in Nikko waren, einer kleinen Stadt etwa 2 Stunden nördlich von Tokyo, das für seinen Tempel bekannt ist.

An einem der Tempelgebäude ist ein Relief der bekannten drei Affen. Und da es in Japan in jeder Stadt und bei jeder Sehenswürdigkeit Süßigkeiten gibt, die man in dieser Form nur an diesem spezifischen Ort finden kann, vermute ich, dass die drei Affen der Grund für die "Affennasenpopel" sind. Warum der Affe auf der Süßigkeitenpackung allerdings den Finger in der Nase hat, ist immer noch unklar.

Die "Popel" haben sich dann als ziemlich leckere, mit Schokolade überzogene Erdnüsse herausgestellt. Aber trotzdem kein Vergleich mit Schokoostereiern!

Nachruf

2006-04-27T02:32:00.000-07:00

Ein Jahr hat sie uns treue Dienste geleistet und nun ist sie von uns gegangen: unsere Kamera.

Nach einem etwas verfrühten Bad im Pazifik letzten Sonntag erlag sie trotz eingehender Wiederbelebungsmaßnahmen durch Jean-Philippe (Elektroschocks durch die neu aufgeladene Batterie, Trockenversuche mit einem Fön) schließlich doch ihren inneren Verletzungen.
Aber ihr Gehirn konnte noch so lange am Leben erhalten werden, dass sie uns noch ihre letzten Erinnerungen mitteilen konnte, bevor auch dieses den Geist aufgab.

Das war ihr letztes Foto...

Starbucks

2006-04-03T02:55:00.000-07:00

Seit wir in Tokyo sind, hat sich Starbucks zu meinem Lieblingscafe entwickelt. Es gibt lecker süßen Kaffee mit viel Milch und Zucker, der nicht zu sehr nach Kaffee schmeckt... gerade so wie ich das mag. Da auch Lukas diese Vorliebe teilt, kommt es, dass wir drei uns häufig in einem dieser Coffeeshops wiederfinden.
Da aber auch die Japaner Starbucks ganz toll finden, kann es gerade am Sonntag schwierig werden, einen Platz zu finden. Dazu kommt noch, dass die Japaner gerade im Winter sehr gerne in Cafés rumhängen, da es dort nämlich (im Gegensatz zu ihren schlecht isolierten und praktisch nicht geheizten Wohnungen) wohlig warm ist, es bequeme Sessel und nette Musik gibt. Und so sieht man lernende Studenten, mit dem Handy spielende junge Menschen und schlafende Männer und Frauen. Da ist es für ein paar Freunde, die einfach nur einen Kaffee trinken wollen, nicht wirklich einfach, sich einen der zum Teil für Stunden blockierten Sitzplätze zu ergattern. Und so sahen die Mitarbeiter eines Starbucks in Hiroo wohl keinen anderen Ausweg mehr als dieses Schild aufzustellen...
Customers,
Please do not sleep or play game, when it is crowded. We will appreciate your cooperation."

Foodex Japan

2006-03-15T16:44:00.000-08:00

Meine Freundin Kaori arbeitet bei einer Firma, die Speiseeis herstellt. Nicht nur, dass sie in ihrer Arbeit unbeschränkt Eis essen darf (was mich sehr neidisch macht), nein, ihre Firma ist natürlich auch auf der "Foodex Japan" vertreten. Und so hat sie mich gestern eingeladen, mit ihr auf diese Messe zu gehen.

Ein Vorteil dieser Messe ist, dass sich nicht nur das Auge an den schönen Präsentationen freuen kann, sondern dass es natürlich unendlich viel zu probieren gibt. Ich kam mir schon vor wie beim Sternsingen: als erstes mussten wir mal eine Tasche besorgen, um die angebotenen Kleinigkeiten einstecken und mit nach Hause nehmen zu können.

Neben 3 Hallen mit japanischen Anbietern gab es auch noch ein paar internationale Hallen und natürlich haben Kaori und ich uns besonders lange beim deutschen Haribostand aufgehalten, wo ich endlich mal wieder so richtig viele Gummibären naschen konnte. Bei der Gelegenheit konnte ich Kaori auch "Mensch ärgere Dich nicht" erklären und die Frau am Messestand war auch ganz froh, weil sie und ihre japanischen Kollegen diese Sonderausgabe zwar dekorativ aufstellen mussten, aber keine Ahnung hatten, was es eigentlich war.

Nach drei Stunden sind wir dann glücklich und vollgefressen wieder nach Hause gefahren.

Yesterday my friend Kaori and I visited the "Foodex Japan". It was very interesting and we had the opportunity to eat many different delicious foods. She showed me a lot of japanese dishes and I could show her german sweets and a traditional german game. After three hours we left the foodex happy and full.

Abschiedsparty für Kyoko

2006-03-14T23:57:00.000-08:00

Letzten Sonntag haben wir eine Abschiedsparty für meine Freundin Kyoko und ihre Familie gefeiert. Sie hatte mich im Fitnesscenter auf englisch angesprochen und seitdem haben wir uns regelmäßig mindestens einmal die Woche getroffen. Dank ihrer hervorragenden Englischkenntnisse gab es keinerlei Verständigungsschwierigkeiten und die arme Kyoko musste auch immer wieder am Telefon oder persönlich einspringen, wenn es darum ging, Vorhänge zu bestellen, zu kürzen oder zu reklamieren, Fragen von Handwerkern für die Reparaturen von Klimaanlagen und Kühlschränken zu beantworten und und und...

Sie war einfach immer zur Stelle und dafür möchte ich mich bei ihr ganz herzlich bedanken. Aber unsere Freundschaft war natürlich nicht nur auf ihre Hilfe beschränkt, sondern wir hatten bei zahlreichen Mittagessen und Kaffees eine Menge Spaß und ohne sie wüßte ich auch deutlich weniger über japanische Sitten und Gebräuche.

Sie und ihre beiden Töchter waren ihrem Mann gefolgt, der beruflich nach Tokyo versetzt worden war. Sie haben sich aber alle hier nicht wirklich zu Hause gefühlt und sind nun froh, wieder nach Osaka in ihr eigenes Haus zurückkehren zu können. Ich wünsche Ihnen alles Gute und werde Kyoko sehr vermissen!

Last Sunday we had a farewell party for my friend Kyoko and her family. We first met at the sportsclub where she talked to me in english and since then we met almost every week. During our lunch- and coffeetimes we had a lot of fun and she also taught me a lot about japanese culture. Unfortunately for her she had often to help me with curtains, air-conditions, refrigerators and many other things. I would like to thank her again for all this help and also for her friendship and I wish her and her family all the best in their "old" new life in Osaka. I will miss my friend Kyoko very much!

Skifahren auf Japanisch II

2006-03-09T01:48:00.000-08:00

Letztes Wochenende haben wir es nochmal versucht. Diesmal mit einer Gruppe von 11 Leuten, alles Kollegen von Jean-Philippe, unter anderem auch zwei Chefs, von welchen gesagt wurde, dass sie sehr gerne Ski fahren. "Das kann ja dann nicht so schlimm werden", haben wir uns gedacht.

Diesmal war die Abfahrt erst am Samstagmorgen, d.h. wir sind so gegen 11 Uhr im Hotel angekommen. Dann hieß es umziehen (in einem dafür zur Verfügung gestellten Raum, weil wir noch nicht in die Zimmer konnten) und das Gepäck in Schließfächern zu je 5 Euro verstauen. "Toll, jetzt geht es auf die Piste", dachten wir. Nicht aber so die Japaner: erstmal war Mittagessen angesagt (sehr sinnvoll zu diesem Zweck vorher die Skihosen anzuziehen).
Nach einem ausgiebigen Restaurantbesuch mit viel Bier und Sake waren wir dann doch schon um 13:45 Uhr auf der Piste, wo wir dann erstmal noch eine dreiviertel Stunde herumstanden, um auf einen Japaner zu warten, der im Skiverleih die falschen Skier mitgenommen hatte und erst noch einen Skiverleih am Lift suchen musste. Als er dann endlich da war, haben wir uns in zwei Gruppen aufgeteilt... (er war natürlich in der anderen Gruppe).
Naja, dann konnte es schließlich doch losgehen, das Wetter war strahlend, die Temperatur richtig, der Schnee auch okay. Rauf zum höchsten Lift, Foto gemacht, Abfahrt, wieder hoch, noch eine Abfahrt und dann Ankündigung der beiden Chefs: "Wir brauchen jetzt eine Pause, wir sind ja nicht mehr so jung." Die beiden anderen in der Gruppe konnten natürlich ohne ihren Chef nichts machen und so sind Jean-Philippe und ich nach 45 Minuten gemeinsamen Skifahrens dann alleine losgezogen.
Abends ging das Gruppenbesäufnis dann weiter (Jean-Philippe und ich haben den ganzen Tag nur Wasser getrunken, die Kolleginnen haben an ihrem Bierglas genippt und die Kollegen mussten das machen, was Ihre Chefs taten. Das ging sogar so weit, dass einer der Kollegen dann gekotzt hat, es aber gerade dieser war, der am nächsten Morgen zum Frühstück!!! unbedingt ein Glas Bier von seinem Chef eingeschenkt bekommen wollte.)

Am Sonntag waren wir dann doch schon um 10 Uhr auf der Piste. An dem Tag haben die Japaner auch wirklich lange durchgehalten, bis sie eine Bierpause einlegen mussten (nach etwa einer Stunde und 20 Minuten) und Jean-Philippe und ich konnten dann doch wenigstens 2 Stunden Skifahren genießen, bevor es zum Mittagessen und anschließend wieder nach Hause ging.

Das Ganze war wohl ein typisches Beispiel für nochmal probiert und wieder für schlecht befunden. Das einzig Gute: Wir gelten jetzt unter den Japanern als die vollen Skiasse!!!

Kochstunde: Sushi

2006-02-16T05:10:00.000-08:00

Die Tsudoi-Gruppe ist eine von einer Japanerin gegründeten Gruppe von deutschen und japanischen Frauen, die sich regelmäßig für gemeinsame Aktivitäten und zum kulturellen Austausch treffen. Eine dieser Aktivitäten ist ein Kochkurs, an dem ich letzthin teilgenommen habe. Vielleicht schaffe ich es ja doch noch während meiner Zeit hier ein paar japanische Gerichte zu lernen. Zumindest theoretisch kann ich jetzt schon Sushi mit geräuchertem Lachs machen, ob ich das allerdings alleine auch so hinbekomme? An dem Tag konnte sich das Ergebnis auf jeden Fall sehen lassen.

Lukas - ein bisschen Heimat in Tokyo

2006-02-08T23:59:00.000-08:00

Anfang Februar ist Lukas für drei Jahre Arbeit hier angekommen. Nachdem ich ihn bereits im Januar bei der Wohnungssuche begleitet habe (was v.a. meine Neugierde gestillt hat), haben wir am Montag zusammen seine "Schlüsselübergabe" gefeiert. Dazu waren wir "okonomi-yaki" essen, eine Art Tortilla oder Omelette, welches man selbst auf der heißen Tischplatte vor einem zubereiten muss. Der Vorteil im Winter: es ist schön warm!

Lukas hat in München zwei Ecken weiter gewohnt, weshalb wir uns regelmäßig ohne großen Aufwand getroffen haben, und sei es auch nur auf einen kurzen Kaffee im Café Altschwabing oder zu Hause (oder auch auf ein Eis, er ist ein noch größerer Eisfan als ich, wenn das überhaupt geht).

Hier in Tokyo wohnt er leider nicht so nah (etwa 55 Minuten mit der U-Bahn, was für Tokyoter Verhältnisse aber durchaus im Rahmen des Normalen liegt). Wenn wir mit unserem sonstigen Besuch immer versucht haben, möglichst viel Japan in möglichst kurzer Zeit zu zeigen, so können wir mit Lukas dieses Land ruhig und entspannt entdecken und auch mal einen Samstag einfach nur ratschen oder spielen.

Eben ein Stück zu Hause!

節分 - Setsubun

2006-02-03T01:39:00.000-08:00

Am 3. Februar begehen die Japaner ein Ritual nach dem alten chinesischen Kalender. Dieser Tag bedeutet das Ende des Winters und den Beginn des Frühlings, wobei es sich dabei um ein rein kalendarisches Ereignis handelt...

Die Menschen gehen zum Schrein und bewerfen sich mit einer Handvoll getrockneter Sojabohnen und sagen dabei:

おにはそと　ふく　は　うち
Oniwa soto huku wa uchi
Was soviel bedeutet wie: Böses raus, Glück komm herein!

Dieses Ritual ist wohl zu vergleichen mit unserem Kehraus zu Fasching, zumal die Sojabohnen im Supermarkt in Tüten mit Dämonenköpfen drauf verkauft werden. Da wir nicht wissen, wo sich in Urayasu ein Schrein befindet, werden wir uns auf unserem Balkon mit Sojabohnen bewerfen, und hoffen, dass uns das Glück auch dieses Jahr hold bleibt.

Skifahren auf Japanisch

2006-01-31T04:00:00.000-08:00

Ein Wochenende Skifahren mit ein paar von Jean-Philippes Kollegen. Wie die Japaner so sind, ist alles gut durchgeplant, mit Abfahrt am Freitagabend, Skifahren am Samstag und Sonntagvormittag und im Anschluss so gegen 13:00 Uhr zurück. Wir freuen uns darauf, zumal das Wetter wirklich schön ist.

Im Skigebiet angekommen, gestaltet sich das Ganze eher gemütlich. Spätes Frühstück, um 11:00 Uhr dann auf der Piste, vor der Mittagspause ein wenig fahren und so gegen 15:00 Uhr wieder zurück ins heiße Bad und zum Abendessen. Zum Glück bestand das Skigebiet nur aus drei Pisten, so dass wir uns bei längerer Fahrzeit sowieso nur gelangweilt hätten.

Der richtig schwierige Teil kam aber erst noch. Bei schönem Wetter hatten wir uns, wie gesagt, schon auf den Sonntagvormittag gefreut, nur dass von den Japanern keiner mehr Lust auf Skifahren hatte. Eigentlich wollten sie sogar nach dem Frühstück schon alle nach Hause, was sich aber keiner getraut hat, uns mitzuteilen und wir deshalb etwas verdutzt waren, als einer der Japaner beim Frühstück eröffnete, er wolle mit dem Zug 2 Stunden früher zurückfahren. Die übrigen hatten keine Ahnung, was sie mit uns bis zur geplanten Abfahrt um 13:00 Uhr eigentlich machen sollten und haben uns dann allen Ernstes vorgeschlagen, in ein Einkaufszentrum zu gehen. Jean-Philippe und ich haben immer nur sehnsüchtig auf das sonnenbeschienene Skigebiet am Hang gegenüber geblickt und haben sie (nach einer Diskussion unter vier Augen, in der wir uns darüber klar zu werden versuchten, was die Japaner uns eigentlich mitteilen wollen) schließlich gefragt, warum wir denn eigentlich nicht alle gleich um 11:00 Uhr zurückfahren. Daraufhin waren die Japaner doch sehr erleichtert und haben sich bei uns für den Vorschlag bedankt!

Ahhhh, warum können sie uns nicht einfach sagen, was sie wollen! Wenn sie gleich gesagt hätten, dass sie nach dem Frühstück nach Tokyo zurück wollen, dann hätten wir es wenigstens nicht bedauert, nicht mehr Skifahren zu können. Zudem wissen wir bis heute nicht, was sie eigentlich wirklich wollten und ob unser Vorschlag dann auch tasächlich der richtige war. Leider werden wir es nie erfahren und können nur hoffen, dass wir beim nächsten Mal schneller den richtigen Riecher haben...

Jean-Philippes Gedanken zum Einjährigen

2006-01-30T03:38:00.000-08:00

Jean-Philippes Gedanken zum Einjährigen, die sich ziemlich mit meinen Eindrücken decken:

Kaum zu glauben, jetzt sind wir schon über ein Jahr in Japan. Trotz Internet und Telefon sind wir doch etwas abgeschnitten von der Welt, so dass uns Nachrichten wie der Ausgang des Referendums, die Wahlen in Deutschland oder die Unruhen in Frankreich zwar erreichen, uns jedoch sehr weit weg erscheinen.

Wenn ich zurückblicke, dann muss ich sagen, dass die eigentliche Überraschung Tokyo selber ist. Ich erinnere mich noch an unsere Bedenken, München, das „große Dorf“ mit 1,5 Mio Einwohnern zu verlassen und nach Tokyo zu ziehen, das in seiner gesamten Ausdehnung 30 Mio Einwohner umfasst. Letztendlich ist unser Leben hier jedoch sehr angenehm. Natürlich leben wir in einem zu 100% urbanen Umfeld, das wir nur für kurze Pausen in Parks oder kleine Ausflüge aufs Land und in die Berge hinter uns lassen können. Und trotzdem hat diese Umgebung nichts beengendes an sich. Vielleicht auch weil wir in der Nähe der Bucht von Tokyo wohnen.

Das Schwierigste ist (neben der Arbeit) die japanische Mentalität. Ich konnte ja bereits unter ähnlichen Umständen fremde Kulturen in ihrem eigenen Land kennen lernen: Dänen, Kanadier, Brasilianer oder Deutsche...

Als wir hier ankamen, hatten wir gehofft, japanische Freunde gewinnen zu können. Nach 6 Monaten zahlreicher Versuche haben wir dieses Projekt dann aufgegeben, um uns letztendlich doch der deutschen und französischen Gemeinde zuzuwenden, wenn wir auch versuchen die „Expatriates“ zu vermeiden. Die wenigen „richtigen“ Freundschaften kann man an einer Hand abzählen...

Meine Erklärung hierfür ist, dass 98% der Bevölkerung Japaner sind. (Und wenn man dann noch bedenkt, dass 1,8% der übrigen Bevölkerung aus Koreanern besteht, dann kann man ausrechnen, wieviele „andere“ Ausländer sich hier befinden.)

Die Japaner sind (wie die Franzosen) davon überzeugt, dass ihr Land das schönste der Welt ist und empfinden es als nur natürlich, dass alle hierher kommen möchten. Aber was für eine Überraschung, wenn jemand zum Arbeiten bleiben will! Umso absurder ist diese Einstellung, wenn man bedenkt, dass es durchaus schönere Länder auf dieser Erde gibt... Es lässt sich eine gewisse Selbstgefälligkeit oder sogar Arroganz der Japaner gegenüber Ausländern feststellen (besonders in der Arbeit). Und dies ist wirklich ein Unterschied zu den Ländern, in denen ich mich bis jetzt aufgehalten habe. Vielleicht waren die Dinge in Dänemark auch nicht immer einfach, jedoch aus anderen Gründen. Während ich hier allein durch mein Aussehen als "exotisch" und Ausländer bemerkt werde, was hier nicht immer angenehm und hilfreich ist, bereitete mir gerade dies in Dänemark Probleme, wo ich in der Menge nicht auffiel und die Leute mich als einen der ihren ansahen und ansprachen.

Willkommen

2006-01-22T01:12:00.000-08:00

Hallo Leute,
so, jetzt ist es soweit, ich habe auch meinen Blog. Da ich es nicht wirklich geschafft habe, unsere Homepage auf dem Laufenden zu halten, versuche ich es jetzt mit dem Blog. So könnt Ihr auch von Jean-Philippes Neuigkeiten erfahren, der ja bekanntlich bei solchen Sachen viel zuverlässiger ist. Ich werde versuchen, seinen Blog zu übersetzen und auch meine eigenen Erlebnisse zu schildern.

Das kann noch eine gute Möglichkeit sein, mit uns in Kontakt zu bleiben, und wem es zuviel wird, der braucht es ja nicht zu lesen ;-)